Город Москва, как мегаполис, сформировался в основном во второй половине XX в., при этом по водоотведению была принята сугубо техногенная концепция. В большинстве своем реки и ручьи заключались в трубы, местность выравнивалась, застраивалась и захламлялась свалками. Постепенно реки в значительной степени утратили естественную способность к самоочищению, и в условиях массированных загрязнений превратились в сточные канавы. Для возрождения и приведения в порядок малых рек города, с учетом выполнения главной задачи – кардинального улучшения качества воды в них, необходимо было принятие срочных мер. Это требовало решения огромного комплекса вопросов, связанных с развитием правовой и нормативно-методической базы, реализацией мероприятий на прибрежных, речных и городских и водосборных территориях. Для достижения поставленной цели необходимо было разработать Программу.