Охарактеризована работа Программы ООН по окружающей среде (ЮНЕП) в области применения технологий дистанционного зондирования и Геогр. информационной системы (ГИС) в оценке состояния ОС и ее мониторинге. Обсуждаются также причины недостаточного использования данных технологий в развивающемся мире. Стремительное развитие и использование космической технологии в последние 30 лет дало мощные инструменты экол. планирования и управления и позволило повысить эффективность решения проблем устойчивого развития. Информация, полученная со спутников, стимулировала принятие важнейших решений в области охраны ОС (напр., Монреальский протокол, политика охраны лесов в Бразилии, Индии, на Филиппинах). Однако развитие тормозится вследствие нехватки систем наблюдения за Землей. В настоящее время идет разработка более передовых систем сбора информации о планете Земля и ее экологии, а также систем преобразования этих данных в политическую информацию об экологии и ресурсах. Особую роль в решении этих задач играют компьютерные технологии. Описывается работа ЮНЕП по разработке компьютерных технологий, в первую очередь в области дистанционного зондирования.