Необходимость экол. оптимизации городской среды и ее систематической охраны связана с неуклонно возрастающим воздействием антропогенных факторов. Это воздействие является совокупным следствием высоких темпов развития процесса урбанизации, расширения урбанизированных территорий, продолжающегося роста людности городов, их производственного и инфраструктурного потенциалов. Экол. оптимизация городской среды неразрывно связана с оптимизацией управления функциональными комплексами и территориями городов. Стратегия оптимизации управления должна исходить из учета специфических особенностей городской экосистемы и осуществляться на основе ряда основополагающих принципов, важнейшими из которых являются регулярный мониторинг состояния городской среды, развитие экол. культуры населения, использование вторичных ресурсов. Как одно из новых междисциплинарных направлений исследований, изучение экол. проблем городской среды требует уточнения терминологии, совершенствования методических подходов, синтезирования связей с исследованиями в смежных областях, а также с практикой планирования размещения производительных сил, градостроительства, районной планировки и др. областей деятельности. Все более возрастающее значение приобретает информационное обеспечение исследований, связанных с оптимизацией и охраной городской среды. Характеризуются информационные издания ВИНИТИ, содержащие материалы по проблематике городской среды.