Одним из основных понятий в области безопасности при антропогенных и природных воздействиях на окружающую среду и человека является экологический риск. Это понятие включает в себя две составляющие: вероятность возникновения и развития неблагоприятных для окружающей среды и человека процессов и возможных ущерб от этих событий. В зависимости от источников процессов выделяют природный, техногенный и природно-техногенный риски. Спецификой экологического риска является его неравномерное распределение по территории, подвергшейся воздействию неблагоприятного фактора. Его распределение зависит от распределения неблагоприятного фактора. Под управлением риском понимается направленная деятельность по обеспечению безопасности населения, объектов хозяйства и окружающей среды. Процесс управления риском требует количественного определения приемлемых уровней риска и проведение мероприятий по снижению существующих уровней риска до приемлемых. Для этого необходима оценка существующих уровней риска, методы которой различны для различных видов рисков и учитывают их особенности. При количественной оценке природных рисков учитываются показатели процессов, характеризующих их возможную разрушительную силу (магнитуда сейсмических потрясений, высота волн, скорость ветра и т. п.), повторяемость (вероятность) процессов, длительность их воздействия, а также возможные потери от этих процессов, региональных карт риска. Оценка риска позволяет проводить ранжирование различных территорий и объектов по степени опасности процесса, по возможным потерям и, следовательно, выявить территории или объекты, нуждающиеся в мероприятиях по защите.