Автор поднимает проблему взаимовлияния человека и окружающей его культурно-исторической среды на примере ул. Арбат, г. Москва. Краткий экскурс в историю этой старейшей улицы Москвы показывает, как изменялась жизнь ее обитателей в зависимости от того, была ли это усадьба со стабильным патриархальным укладом, коммунальная квартира с отрицанием традиционной старой культуры, “вымерший” центр с небоскребами служебных зданий. Главный вывод статьи – насильственно изменяя традиционную среду обитания в угоду тоталитарным идеям, господствующим в обществе, люди нарушают свое нравственное и психологическое здоровье.